Mohandas Karamchand Gandhi, Político y pensador hindú, nace en Porbandar (ciudad costera

de la península de Kathiawar, en la zona occidental de la India) el 2 de Octubre de 1869 y muere

asesinado en Nueva Delhi el 30 de Enero de 1948.

Es conocido como el MAHATMA (Alma Grande), nombrado así por el gran maestro y poeta

Rabindranath Tagore (premio Nobel de Literatura, 1913), y luego por el pueblo de la India.

A la edad de 13 años, Gandhi se casó con Kasturba, una niña de su misma edad. Los Gandhi

tuvieron cuatro hijos.

Graduado en Derecho en la Universidad de Oxford en 1891, ejerce en Bombay durante dos

años. En esa época, Sudáfrica estaba controlado por los británicos. Cuando intentó reclamar sus

derechos como ciudadano inglés fue atropellado, y vio que todos los indios sufrían idéntico

tratamiento. Funda el semanario Indian Opinion (1904). Gandhi se quedó en Sudáfrica

21 años luchando por los derechos del pueblo hindú. Desarrolló un método de acción social

directa basado en los principios del coraje, la no-violencia y la verdad llamado Satyagraha. Creía

que el modo en que la gente se comporta vale más que lo que consiguen.

En 1915 Gandhi volvió a la India. En 15 años se convirtió el líder del movimiento nacionalista

indio. Utilizando los postulados de la Satyagraha dirigió la campaña por la independencia india

de Gran Bretaña. Fue arrestado muchas veces por los británicos debido a sus actividades en

Sudáfrica y la India. Creía que era honorable ir a la cárcel por una causa justa. En conjunto pasó

siete años en prisión debido a sus actividades políticas. Más de una vez Gandhi recurrió al ayuno

para impresionar a la gente sobre la necesidad de ser no-violento (ahimsa). Cuando lideriza el

movimiento India Libre en 1942, lo encierran con su esposa, quien muere en la prisión.

India alcanzó la independencia en 1947, y se separó en dos países, India y Pakistán, tras lo cual

comenzaron los enfrentamientos entre hindúes y musulmanes. Gandhi había abogado por una

India unida, donde los hindúes y los musulmanes pudieran vivir en paz. Un 13 de Enero de 1948,

a la edad de 78 años, comenzó un ayuno con el propósito de detener el derramamiento de

sangre. Tras 5 días, los líderes de ambas facciones se comprometieron a detener la lucha y

Gandhi abandonó el ayuno. Doce días más tarde fue asesinado por un fanático hindú que se

oponía a su programa de tolerancia hacia todos los credos y religiones.